บทที่ 7 วิวาห์ฉุกเฉิน ทวงคืนหัวใจ EP7

ทว่าสิ่งที่ดึงดูดสายตาที่สุดกลับเป็นสร้อยคอแซฟไฟร์เม็ดงามที่ทอดตัวอยู่บนเนินอก อัญมณีสีน้ำเงินล้ำค่าส่องประกายล้อแสงไฟ บ่งบอกถึงสถานะนายหญิงแห่งภักดีกรุ๊ปที่สวมทับอยู่บนเรือนร่างของเธอ

รถลีมูซีนคันหรูเคลื่อนตัวไปตามท้องถนนยามค่ำคืน บรรยากาศภายในห้องโดยสารกว้างเงียบสงบจนได้ยินเพียงเสียงเครื่องปรับอากาศ แก้วกรุณานั่งตัวเกร็ง สองมือบีบเข้าหากันแน่นบนตักเพื่อระงับความตื่นเต้นที่ตีตื้นขึ้นมาในอก เธอไม่เคยก้าวเข้าสู่สังคมชั้นสูง ไม่เคยต้องรับมือกับสายตานับร้อยที่พร้อมจะจับผิดทุกกระเบียดนิ้ว

อาทิตย์ตะวันปรายตามองหญิงสาวข้างกายด้วยสายตาที่อ่านไม่ออก วันนี้เธอสวยสะกดสายตาจนเขาสามารถใช้คำว่าไร้ที่ติได้อย่างเต็มปาก ผู้หญิงที่เคยสวมเสื้อยืดสีซีดในห้องเช่ารูหนูหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงหงส์งามที่พร้อมจะสยายปีกเคียงข้างเขาในสมรภูมิธุรกิจที่เต็มไปด้วยการชิงดีชิงเด่น

“อย่าประหม่า” เสียงทุ้มต่ำเอ่ยทำลายความเงียบ “ความกลัวคือจุดอ่อนที่พวกนั้นจะใช้โจมตีเธอ จำไว้ว่าคืนนี้เธอคือคนของฉัน ไม่มีใครหน้าไหนมีสิทธิ์มาตัดสินหรือทำร้ายเธอได้ถ้าฉันไม่อนุญาต”

แก้วกรุณาหันไปมองเสี้ยวหน้าคมคาย คำพูดของเขาไม่ได้แฝงความอ่อนโยนหวานหู แต่มันกลับสร้างความอุ่นใจและเรียกคืนสติให้เธอได้อย่างประหลาด เธอสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อเรียกความมั่นใจ พยักหน้ารับคำเขาอย่างหนักแน่น

แสงแฟลชจากกล้องถ่ายรูปสาดส่องเข้ามาทันทีที่ประตูรถเปิดออกบริเวณหน้าโรงแรมหรูระดับห้าดาว เสียงชัตเตอร์ดังระงมแข่งกับเสียงฮือฮาของกองทัพนักข่าวและช่างภาพที่มาปักหลักรอทำข่าวงานกาล่าประจำปีของภักดีกรุ๊ป อาทิตย์ตะวันก้าวลงจากรถด้วยท่วงท่าสง่างาม ก่อนจะหันกลับมายื่นมือหนาให้หญิงสาว

แก้วกรุณาวางมือของตนลงบนฝ่ามืออุ่นจัดของเขา ชายหนุ่มออกแรงกระชับมือเธอไว้แน่นราวกับจะถ่ายทอดความแข็งแกร่งให้ ทันทีที่ปลายรองเท้าส้นสูงแตะลงบนพรมแดง ทุกสายตาบริเวณนั้นก็พุ่งเป้ามาที่เธอเป็นจุดเดียว เสียงซุบซิบนินทาดังเซ็งแซ่ระงมไปทั่วบริเวณ แขกเหรื่อระดับวีไอพีและกลุ่มไฮโซต่างจับจ้องมาที่ผู้หญิงแปลกหน้าซึ่งยืนเคียงข้างประธานหนุ่มผู้แสนเย็นชา สายตาหลายคู่เต็มไปด้วยความริษยา เคลือบแคลง และพยายามประเมินชาติตระกูลของเธอผ่านรูปลักษณ์ภายนอก

ชายหนุ่มรั้งเอวบางเข้ามาแนบชิด ออกแรงดันเบาๆ ให้เธอเดินเคียงคู่เขาฝ่ากองทัพนักข่าวเข้าไปด้านในอย่างไม่สะทกสะท้าน แผ่รังสีอำนาจจนไม่มีใครกล้ายื่นไมค์เข้ามาสัมภาษณ์ในจังหวะที่ไม่เหมาะสม

ภายในห้องจัดเลี้ยงที่ตกแต่งอย่างหรูหราอลังการด้วยดอกไม้สดนำเข้าและแชนเดอเลียร์คริสตัลระย้า อาทิตย์ตะวันประคองแก้วกรุณาเดินเข้าไปด้านในอย่างสง่าผ่าเผย กลุ่มสตรีสังคมชั้นสูงที่มักจะห้อมล้อมเอาใจเขาต่างแหวกทางให้ด้วยความตกตะลึง ก่อนที่หนึ่งในนั้นซึ่งเป็นลูกสาวของหุ้นส่วนรายใหญ่จะเดินกรีดกรายเข้ามาขวางทางด้วยรอยยิ้มเคลือบยาพิษ

“สวัสดีค่ะคุณอาทิตย์ ไม่คิดเลยนะคะว่าคืนนี้คุณจะพาคู่ควงมาด้วย ปกติเห็นควงแต่คุณเมธาวี” หญิงสาวไฮโซจงใจเน้นย้ำชื่ออดีตคนรักของเขาด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน ก่อนจะปรายตาเหยียดมองแก้วกรุณาตั้งแต่หัวจรดเท้า “แล้วนี่ใครกันคะ หน้าตาไม่คุ้นเลย พนักงานใหม่ในบริษัทหรือว่าเด็กนั่งดริ้งก์ที่คุณอาทิตย์สงสารเลยหิ้วมาเปิดหูเปิดตาคะ”

แก้วกรุณาหน้าชาเล็กน้อยกับคำดูถูกซึ่งหน้า ทิฐิในใจพุ่งสูงขึ้นจนเธอกำลังจะอ้าปากตอกกลับ ทว่าก่อนที่เธอจะทันได้เอ่ยคำใด วงแขนแกร่งของอาทิตย์ตะวันก็ตวัดรั้งเอวคอดของเธอเข้าหาตัวจนแผ่นหลังบางแนบชิดกับอกกว้างของเขาอย่างหวงแหน

“เธอไม่ใช่พนักงานหรือคู่ควง” น้ำเสียงของชายหนุ่มเย็นเยียบจนคนฟังขนลุกซัน นัยน์ตาสีเข้มจัดตวัดมองหญิงสาวตรงหน้าด้วยความกร้าวร้าวอย่างไม่คิดจะรักษามารยาททางสังคม “แก้วกรุณาคือภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมายของผม และเป็นนายหญิงคนใหม่ของภักดีกรุ๊ป หวังว่าคุณจะระวังปากและให้เกียรติเธอเหมือนที่ต้องให้เกียรติผม”

คำประกาศกร้าวนั้นดังพอที่จะทำให้บรรดาแขกเหรื่อที่คอยเงี่ยหูฟังอยู่รอบบริเวณเบิกตากว้างด้วยความช็อก หญิงสาวไฮโซคนนั้นหน้าแตกยับเยินรีบก้มหัวขอโทษและถอยหลังกลับไปแทบไม่ทัน สร้อยคอแซฟไฟร์สีน้ำเงินเข้มที่ส่องประกายท้าทายแสงไฟอยู่บนลำคอระหงของแก้วกรุณาคือหลักฐานยืนยันชั้นดีว่าคำพูดของประธานหนุ่มไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

‘ภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมาย’

คำๆ นี้หลุดออกจากปากผู้ชายที่หวงแหนความโสดและเกลียดการผูกมัดที่สุดในวงการธุรกิจ มันคือการโยนระเบิดลูกใหญ่ลงกลางงานเลี้ยง แก้วกรุณาช้อนสายตาขึ้นมองปลายคางแกร่งของผู้ชายที่กำลังโอบกอดเธอไว้ หัวใจดวงน้อยเต้นระรัวอย่างไม่อาจควบคุมได้ การแสดงบทบาทสามีผู้ปกป้องของเขาแนบเนียนและทรงพลังจนเธอเผลอคิดไปชั่วขณะว่าเขาห่วงใยเธอจากใจจริง

“ขอบคุณค่ะ” เธอแกล้งกระซิบเสียงแผ่วให้ได้ยินกันเพียงสองคน

“ฉันไม่ได้ทำเพื่อเธอ” เขากระซิบตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ฉันแค่ทำหน้าที่กวาดขยะที่ขวางทางเดินของเราก็เท่านั้น ยิ้มรับแขกซะแก้วกรุณา เกมคืนนี้เพิ่งจะเริ่มต้น”

งานกาล่าขอบคุณสื่อมวลชนดำเนินต่อไปท่ามกลางเสียงดนตรีคลาสสิกที่บรรเลงคลอเคล้าอย่างไพเราะ แก้วกรุณาจำต้องปั้นยิ้มและวางตัวสง่างามเคียงข้างอาทิตย์ตะวันขณะที่เขาพาเธอเดินทักทายกลุ่มผู้ถือหุ้นและนักการเมืองระดับสูง หญิงสาวเรียนรู้ที่จะใช้ความเงียบและการพยักหน้ารับอย่างมีมารยาทเพื่อหลีกเลี่ยงการตอบคำถามที่อาจสร้างความร้าวฉาน ซึ่งมันได้ผลดีเยี่ยมจนแม้แต่อาทิตย์ตะวันยังลอบมองเธอด้วยความพึงพอใจ